2012 DA14: Too close for comfort

It's an asteroid, it's called 2012 DA14, it was only discovered last year, it is going to pass by Earth on Friday of next week (February 15) and it is going to set a record for a close miss of a space object. This monster is approaching at 4.8 miles per second. However, there is good news. It isn't going to hit... so they say.
The Russian Federal Space Agency (Federal'noe Kosmicheskoe Agentsvo) confirms that the object will fly near the Earth on February 16 MSK time, between approximately twenty to twenty-five miles from our planet (nearest point 17,200 miles). This is lower than some geostationary satellites and even closer than the upcoming near-impact with the Doomsday Asteroid, Apophis, scheduled for 2029.

Εν αναμονή του «φαινομένου του Κέσλερ»

Το πρόβλημα της υπερπλήρωσης του διαστημικού χώρου από κάθε λογής απόβλητα βρίσκεται και πάλι στο επίκεντρο της προσοχής. Αφορμή γι'αυτό αποτέλεσαν οι κυριακάτικες δοκιμές αντιπυραυλικών συστημάτων από την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτές οι δοκιμές συνήθως αφήνουν πολλά θραύσματα. Πολλοί εμπειρογνώμονες λένε ότι οικονομικά αποτελεσματικοί τρόποι για την εκκαθάριση του περίγειου χώρου ως σήμερα δεν υπάρχουν.

Οι αντιπυραυλικές δοκιμές αποτελούν μόνο ένα από τις πηγές διαστημικών σκουπιδιών. Αυξάνεται ο αριθμός των διαστημικών εκτοξεύσεων: η λύση πολλών προβλημάτων της οικονομίας, της άμυνας ή της επικοινωνίας είναι αδιανόητη χωρίς τους δορυφόρους. Μετά από ορισμένο βαθμό φθοράς, οι δορυφόροι παραμένουν σε τροχιά, όπως και τα τμήματα των πυραύλων.